- Wat is het nut van een handelsnaam?
- Hoeveel handelsnamen mag je hebben?
- Andere grenzen voor handelsnamen
- Is het handig om meerdere handelsnamen te hebben?
- Wat te doen bij bezwaar tegen inschrijving?
Een handelsnaam is de naam waarmee een onderneming zich presenteert aan klanten en zakenpartners. Het is de naam die je gebruikt op je website, visitekaartjes, facturen en andere uitingen. Het belangrijkste doel van een handelsnaam is om jouw bedrijf te onderscheiden van andere bedrijven in de markt.
Wat is het nut van een handelsnaam?
Een handelsnaam biedt bescherming. Als ondernemer mag een ander niet zomaar dezelfde naam gebruiken om handel te drijven. Daarom is het belangrijk om jouw handelsnaam officieel vast te leggen. Dit hoeft niet per se de officiële bedrijfsnaam te zijn. Zo is het verstandig om bijvoorbeeld ook de domeinnaam waaronder je handelt als handelsnaam vast te leggen.
Hoeveel handelsnamen mag je hebben?
De Handelsnaamwet stelt geen beperking aan het aantal handelsnamen dat je mag voeren. Eén bedrijf kan dus meerdere handelsnamen hebben, mits deze correct worden geregistreerd bij de Kamer van Koophandel (KvK).
Hoewel er geen wettelijke limiet is, zijn er wel regels:
- De handelsnaam mag geen verwarring veroorzaken met bestaande handelsnamen of merken.
- De naam moet uniek zijn binnen jouw regio of branche.
- De naam mag niet misleidend zijn voor klanten.
Bijvoorbeeld: een transportbedrijf met de naam “Eurotrans” komt vaak voor. In sommige gevallen zal de KvK deze naam niet toestaan omdat er al te veel soortgelijke namen bestaan in dezelfde branche of regio.
Andere grenzen voor handelsnamen
- Geen inbreuk op merken:
Een handelsnaam mag geen inbreuk maken op een geregistreerd merk. Hoewel de KvK een inschrijving kan toestaan, kan de merkhouder je alsnog dwingen om te stoppen met het gebruik van de naam. Bijvoorbeeld:
- Je kunt niet zonder toestemming de handelsnaam “Fiat Dealer De Boer” gebruiken, omdat Fiat een geregistreerd merk is.
- Geen strijd met goede zeden of openbare orde:
Handelsnamen mogen niet in strijd zijn met normen van fatsoen of de wet. Bijvoorbeeld: een naam als “Hamas” wordt niet geaccepteerd, terwijl provocatieve namen zoals “Fuck Me Rich BV” soms wel worden ingeschreven. - Beschikbaarheid controleren:
Als je meerdere handelsnamen wilt gebruiken, moet je voor elke naam apart controleren of deze beschikbaar is en voldoet aan de regels van de KvK. Dit geldt ook als je handelsnamen in verschillende sectoren of voor aparte productlijnen wilt voeren.
Is het handig om meerdere handelsnamen te hebben?
Hoewel je meerdere handelsnamen mag voeren, is dit niet altijd praktisch of strategisch verstandig. Overweeg het volgende:
- Klantenverwarring: Te veel handelsnamen kunnen leiden tot verwarring bij je klanten.
- Merkconsistentie: Een duidelijke en herkenbare merkidentiteit kan moeilijker te behouden zijn als je meerdere handelsnamen voert.
- Administratie: Elke handelsnaam moet geregistreerd worden bij de KvK, wat extra administratie met zich meebrengt.
Voorbeeld:
Je hebt een meubelbedrijf en voert drie handelsnamen:
1. “Mooie Meubels” voor handgemaakte meubels.
2. “Maatwerk Interieurs” voor interieurprojecten.
3. “Design by Daan” voor designmeubels.
Hoewel dit toegestaan is, kan het verwarrend zijn voor klanten en veel extra administratie vereisten. Het kan verstandiger zijn om je activiteiten onder één sterke naam te combineren.
Wat te doen bij bezwaar tegen inschrijving?
- Bezwaar bij de KvK:
Als de KvK jouw handelsnaam niet wilt inschrijven, kun je bezwaar maken. De KvK moet je duidelijk uitleggen waarom de naam wordt afgewezen. - Inbreuk op jouw handelsnaam:
Als je vindt dat iemand anders jouw handelsnaam onrechtmatig gebruikt, kun je actie ondernemen. Gebruik bijvoorbeeld een modelbrief om op te komen tegen inbreuk. Dit kun je vinden op de website van de KvK.
Meer informatie over handelsnamen en wijzigingen vind je hier.
Met deze richtlijnen kun je beter omgaan met handelsnamen en voorkom je juridische problemen. Zorg dat je handelsnamen goed registreert, juridisch laat controleren en strategisch kiest.