Een coöperatie is een rechtspersoon. De coöperatie voert een onderneming voor haar leden. Het is een onderneming en dus gericht op het maken van winst. Die winst keert ze uit aan haar leden.
Van oorsprong gebruikt men deze ondernemingsvorm veel in de landbouw. Tegenwoordig zie je deze rechtsvorm ook op veel andere terreinen. Zo zijn er particulieren die samen energie opwekken in een energiecoöperatie. Ook werken ZZP-ers vaak samen in een ZZP-coöperatie. Die onderneming kun je gebruiken voor gezamenlijke inkoop of verkoop.
De leiding is in handen van een coöperatiebestuur. De leden benoemen dit bestuur.
Vroeger sprak men van een coöperatieve vereniging.
Er is een kenniscentrum waar je meer kunt lezen over dit onderwerp.